La empresa estatal surinamesa Staatsolie lleva produciendo petróleo en el interior del país para consumo local desde 1982, pero en 2020, la petrolera internacional TotalEnergies descubrió petróleo en alta mar y se espera que comience la producción en 2028. La empresa ha pospuesto repetidamente la decisión final de inversión (FID) y los contratos petroleros y los procesos de licitación han sido en gran medida secretos, lo que ha creado tensión económica y política. 

Surinam no solo se enfrenta a una crisis de deuda, sino que también ha sido rebajada financieramente por las agencias de calificación, tiene una alta tasa de pobreza y ha visto cómo su prístina selva amazónica se ve afectada por la tala ilegal para la exportación y la extrema sequía causada por el cambio climático. Ahora, el petróleo en alta mar también amenaza los ecosistemas marinos, la protección costera de los manglares y la pesca.